퐁당하고 샘에 돌 하나를 던졌다. 잔잔하던 수면에 파장이 생기자 달빛이 일렁였다.
무슨 말을 해야할지 몰랐던 나는 그저 멍하니 달을 바라보았다.
그러자, 긴토키가 이내 먼저 입을 열었다.

"........걱정했잖냐." -긴토키

그 목소리에 순간 울컥해 눈물을 보일 뻔 했다. 걱정했다는 저 한마디.
대체 얼마만에 듣는 말인걸까. 흑영대의 대장을 맡은 뒤로 부턴,
나와는 정반대로 선봉에서 싸우는 긴토키와 만나는 일이 적어졌다.
그 누구도 나의 과거와 아픔을, 그리고 돌연변이로서 상처를 끌어안아 스스로 괴물이 된 이 나를.
그 누구도 알지 못하는 진짜 나를 아는 긴토키였다.
그렇기에 그 한마디에 나는 눈물을 참기 위해 아랫입술을 지그시 깨물었다.

"혹시라도 네가 삶의 목표를 잃어서, 어딘가로 사라진게 아닐까 하고....." -긴토키.

긴토키는 그리고선 이젠 내 손보다 훌쩍 커져버린 그 손으로 내 머리를 쓰다듬었다.
그리고는 눈물을 참는 나를 보곤 싱긋 웃어주는 그다.

"다행이다. (-)." -긴토키

아냐. 아냐 긴토키. 나는 거짓말쟁이야. 네 말이 전부 맞아.
이대로 어딘가로 사라지고 싶다고 생각했었어. 나 참 바보같지?
이렇게 내 옆에 넌 또다시 다가와 변함없이 웃어주는데, 이런 나는.....

"긴토키 나 실은.........."

결국 또다시 눈물이 터져나왔다. 나는 두 손으로 얼굴을 가려버렸다.
내 흐느끼는 소리에 나조차도 숨어버리고 싶었다.

"이제 어떻게 해야할지도 모를만큼.... 너무 힘들어......"

긴토키는 이미 예상하고 있었다는 듯 잠시 우는 나를 바라보다 내 머리를 쓰다듬던 손을
내 어깨로 뻗어 끌어당겨 안고는 토닥였다.
그 손이 왠지 모르게 그 분의 손과 비슷하게 느껴졌다.
나는 담아와고 참아왔던 모든 것을 토해내기 시작했다.
그럴 수록 눈물이 넘쳐흘렀다.

"나는 돌연변이야. 지구에서 다른 존재인 것도 모자라,
천인들에게 까지 버림받았던 나야.
그 누구도 나를 이해하지 않고, 그저 병기로만 이용하려 접근했어.
그런 내게 순수한 미소와 따뜻함을 준 건, 유키 이후로 선생님이 처음이었어."

이를 다시 한 번 으득 갈았다. 천도중의 모습. 그리고 타이치의 모습.
모든 것이 교차하자 슬픔과 함께 분노가 치솟았다.

"그런데, 왜!! 왜 전부 내게서 빼앗아가지 못해 안달인건데!!"

내가 울부짖듯 소리치자 긴토키는 이내 천천히 손을 거두었다.
내가 생각해도 지금 내 모습은 정상이 아니다. 평범한 여자의 모습이 아닌, 암살부족이자 살인병기로서의 모습.
아무런 구실따위 하지 못하는 살인병기따위는 필요없다는 귀울림이 사라지질 않는다.
태어나서 부터 지금까지, 검을 휘두르는 매순간마다.

"왜 서로 못 죽여서 안달인거냐고.....!"

눈물에 목이 매여 이젠 목소리도 잘 나오지 않는다.
짜증나짜증나짜증나 전부 죽어버린다면 좋을텐데.
아무런 것도, 어떠한 의미도 담지 못하는 나도 사라져버리면 좋을텐데.

"죽일꺼야..... 전부..... 우라기리 타이치부터
선생님을 그렇게 만든 녀석들까지 전부.... 전부......
절대로 평범하게 죽게 놔두지 않겠어.....
최대한 고통스럽게 최후를 맞이 하게 만들거야.... "

그렇게 눈물을 흘리며 애매모호한 표정으로 미쳐가는 내게 와닿는 온기.

"그만." -긴토키

그리고는 그는 나를 끌어당겨 자신의 품에 안았다.
그 따뜻한 온기에, 다시 정신이 돌아오는 듯 했고
아까의 내가 한심해서, 그리고 그의 온기가 너무나 따스해서 눈을 감았다.
속눈썹에 맺혀있던 눈물 한 방울이 볼을 타고 흘러내렸다.
그리고 나를 녹게 만드는 그 한마디.

".......이제 됐어. (-)." -긴토키

너무나도 갈망해왔던 말이다. 됐다고. 괜찮다고. 네 잘못이 아니라고.
내게 그렇게 말해주던 사람은 이젠 더 이상 내 곁에 없다.
아니, 그렇게 알고만 있었다. 왜 진작에 깨닫지 못했을까.

그런 사람들은, 이미 내 옆에 있었는데-